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Text File  |  1992-09-23  |  1.3 KB  |  26 lines
  1.                                                                                 WORLD, Page 51World NotesSOVIET UNIONToothpaste And Tapes
  2.  
  3.  
  4.     Long a source of grim jokes and bitter complaints by the
  5. Soviet public, the chronic shortage of many consumer goods has
  6. only worsened under perestroika. Nonetheless, the Kremlin has
  7. been reluctant to dip into its hard-currency reserves (around
  8. $40 billion, according to Western estimates) to buy consumer
  9. goods from the West. But faced with rising discontent, Deputy
  10. Minister of Trade Suren Sarukhanov announced last week that the
  11. Soviet Union has signed contracts with companies from ten
  12. foreign countries to supply products with a retail value of some
  13. $2 billion in the hopes of at least temporarily quelling demand.
  14. Among the items: 12 million pairs of women's boots, 300 million
  15. razor blades, 30 million pairs of panty hose, 10 million
  16. cassette tapes, 180,000 tons of soap powder and 10,000 tons of
  17. toothpaste.
  18.  
  19.     Even the Soviet air force is getting into the act. Last
  20. week TASS reported that 60 military planes have been
  21. commissioned to speed produce from the southern farm belt to
  22. major cities. Said Colonel General Vyacheslav Yefanov, chief of
  23. Military Transport Aviation: "Combat readiness will by no means
  24. be reduced." But the long lines at the grocery store may be.
  25.  
  26.